ออทิสติกสเปกตรัมผิดปกติเป็นความเจ็บป่วยทางจิตหรือไม่?

ความผิดปกติของออทิสติกสเปกตรัม (ASD) ต้องขอบคุณการทำงานอย่างหนักของผู้ให้การสนับสนุน กลายเป็นที่รู้จักกันดีมากขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ถึงกระนั้นก็ยังมีคำถามมากมาย คำถามทั่วไปคือออทิสติกเป็นโรคทางจิตหรือไม่หรืออยู่ในหมวดการวินิจฉัยที่แตกต่างกันหรือไม่

น่าเสียดายที่การอภิปรายครั้งนี้ทำให้เข้าใจผิดเกี่ยวกับธรรมชาติของการวินิจฉัยสุขภาพจิต คำถามที่ดีกว่าและสำคัญกว่าคือเราจะตอบสนองความต้องการอย่างลึกซึ้งของผู้ที่มีความผิดปกติของออทิสติกและครอบครัวได้อย่างไร

ออทิสติกสเปกตรัมผิดปกติเป็นการวินิจฉัยสุขภาพจิตหรือไม่?

ความผิดปกติทางสุขภาพจิตมักถูกกำหนดโดยปัญหาเกี่ยวกับพฤติกรรม อารมณ์ และความคิดที่ส่งผลต่อความสามารถในการทำงานของบุคคลในด้านใดด้านหนึ่งของชีวิต คู่มือการวินิจฉัยและสถิติความผิดปกติทางจิต 5^NSฉบับ (DSM-5) ให้เกณฑ์การวินิจฉัยเฉพาะ ผู้คนมักคิดว่าการวินิจฉัยสุขภาพจิตครอบคลุมเฉพาะปัญหาต่างๆ เช่น ภาวะซึมเศร้าหรือความวิตกกังวล แต่ DSM-5 มีหลายประเภท

ASD อยู่ในหมวดความผิดปกติทางพัฒนาการทางระบบประสาท DSM-5 กำหนดความผิดปกติเหล่านี้เป็น 'ความบกพร่องทางพัฒนาการที่ก่อให้เกิดความบกพร่องในการทำงานส่วนบุคคล สังคม วิชาการ หรือการประกอบอาชีพ' กล่าวอีกนัยหนึ่งปัญหาเหล่านี้เริ่มต้นในวัยเด็กและส่งผลต่อการทำงานในแต่ละวันของบุคคล

เพื่อให้เข้าใจความผิดปกติของออทิสติกสเปกตรัมได้ดีขึ้น ให้พิจารณาความผิดปกติอื่นๆ ในหมวดหมู่นี้: ความบกพร่องทางสติปัญญา ความผิดปกติในการสื่อสาร ความผิดปกติของทักษะยนต์ ความจำเพาะ ความบกพร่องทางการเรียนรู้ และสมาธิสั้น แม้ว่าเราอาจไม่ได้คิดว่าเงื่อนไขเหล่านี้เป็นปัญหา 'สุขภาพจิต' เสมอไป แต่ก็ส่งผลกระทบต่อการทำงานในแต่ละวันเช่นเดียวกับความท้าทายที่คุณจะพิจารณาถึงปัญหาสุขภาพจิต

เกณฑ์การวินิจฉัย ASD สะท้อนถึงความเข้าใจในปัจจุบันของเราเกี่ยวกับปัญหา ASD เช่น ความล่าช้าของภาษา ปัญหาการเรียนรู้ และระดับของการสนับสนุนภายนอกที่จำเป็น เมื่อมีคนเถียงว่า ASD ไม่ใช่ a ภาวะสุขภาพจิต พวกเขาตีความหมายของคำว่าสุขภาพจิตผิด

สุขภาพจิตรวมถึงการทำงานทุกด้าน ไม่ใช่แค่ความรู้สึกและอารมณ์ การโต้เถียงกลับละเลยความคิดที่ยอมรับกันอย่างกว้างขวางว่าร่างกายและจิตใจทำงานร่วมกัน ดังนั้น ความผิดปกติของพัฒนาการ—เช่น ASD—ถือเป็นสถานที่ที่ถูกต้องใน DSM-5

ความเครียดด้านสุขภาพจิตสำหรับผู้ดูแล

บางครั้งเมื่อเราสงสัยว่า ASD ควร 'นับ' เป็นการวินิจฉัยสุขภาพจิตหรือไม่ เราละเลยที่จะตระหนักถึงข้อกังวลของผู้ที่มีภาวะดังกล่าว ความกังวลที่สำคัญกว่านั้นคือการแก้ปัญหาที่แท้จริงที่บุคคลเหล่านี้และครอบครัวต้องเผชิญ

ความผิดปกติของออทิสติกสเปกตรัมเป็นการวินิจฉัยที่ร้ายแรงตลอดชีวิตซึ่งมักต้องได้รับการดูแลระยะยาว เช่นเดียวกับอาการป่วยเรื้อรังอื่นๆ สมาชิกในครอบครัวต้องรับผิดชอบในการดูแลดังกล่าว นี่เป็นเพียงบางสิ่งที่ควรพิจารณา:

การกำกับดูแล

ผู้ที่เป็นโรค ASD โดยเฉพาะเด็กมักมี พฤติกรรมหุนหันพลันแล่น และรู้สึกถึงอันตรายเพียงเล็กน้อย บางคนต้องการการดูแลอย่างต่อเนื่องเพื่อความปลอดภัย ตัวอย่างเช่น พวกเขาอาจพุ่งออกไปโดยไม่ตระหนักถึงความเสี่ยง เช่น รถติดหรือหลงทาง พวกเขาอาจมีส่วนร่วมในพฤติกรรมที่กระตุ้นตนเองซึ่งจำเป็นต้องมีการแทรกแซง เช่น การทุบหัวหรือการจิกผิวหนัง

การกำกับดูแลเหล่านี้ต้องการทรัพยากรและเวลามากมาย ทำให้กิจกรรมอื่นๆ ทำได้สำเร็จได้ยาก หากบุคคลที่เป็นโรค ASD มีพี่น้องด้วย ทรัพยากรสำหรับผู้ปกครองอาจลดลงหรือยืดเยื้อได้ตามต้องการในระดับสูง เด็กคนอื่นๆ ในครอบครัวก็อาจประสบเช่นกัน ในสถานการณ์เหล่านี้ พี่น้องอาจพัฒนาความยุ่งยากทางพฤติกรรมหรืออารมณ์ของตนเอง ซึ่งแน่นอนว่าต้องเสียภาษีเพิ่มเติมสำหรับผู้ปกครอง

ผ่อนปรน

เนื่องจากความต้องการการดูแลอย่างต่อเนื่องและเรียกร้อง บุคคลที่เป็นโรค ASD มักจะมีพ่อแม่หรือผู้ปกครองที่ต้องรับมือกับอาการอ่อนเพลียหรือเหนื่อยหน่าย น่าเสียดายที่การหาผู้ดูแลที่มีคุณภาพราคาไม่แพงและเชื่อถือได้มาทดแทนสมาชิกในครอบครัวที่รู้ความต้องการของแต่ละคนเป็นอย่างดี แต่ต้องใช้เวลาในการฟื้นฟูร่างกาย

นี่เป็นพื้นที่ที่ท้าทายโดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากหลายคนที่มีความผิดปกติของออทิสติกสเปกตรัมมีความสามารถทางภาษาที่จำกัด เป็นการยากที่จะทิ้งคนที่คุณรักไว้กับผู้ดูแลเมื่อลูกที่มีความต้องการพิเศษของคุณไม่สามารถบอกคุณได้หากมีสิ่งผิดปกติเกิดขึ้น ดังนั้น ผู้ดูแลมักจะได้พักผ่อนน้อย และแทบไม่มีเวลาที่จะเติมพลังและผ่อนคลาย

ความกังวลในอนาคต

พวกเราส่วนใหญ่พึ่งพาบุตรหลานของเราต้องการการดูแลน้อยลงเมื่อพวกเขาโตขึ้นและหวังว่าจะสามารถพึ่งพาตนเองหรือสามารถดูแลเราได้ในวัยชรา นี่ไม่ใช่กรณีสำหรับผู้ที่มีความผิดปกติของออทิสติกสเปกตรัม บางทีหนึ่งในความเครียดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ฉันเห็นเมื่อทำงานกับครอบครัวเหล่านี้คือความกังวลของพวกเขาสำหรับอนาคต

ผู้ดูแลไม่ทราบว่าใครจะสามารถดูแลความต้องการพิเศษของพวกเขาที่พวกเขารักได้หากพวกเขาเองไม่สามารถทำได้ นอกจากนี้ พ่อแม่ยังมีปัญหากับความคิดที่จะขอให้พี่น้องดูแลเด็กที่โตแล้วที่เป็นโรค ASD ซึ่งมักจะรู้สึกเหมือนเป็นภาระที่ไม่ยุติธรรมและเรียกร้องตลอดชีวิต อย่างไรก็ตาม การจัดการดังกล่าวมักเป็นทางเลือกเดียว

ปัญหาทางการเงิน

บริษัทประกันภัยหลายแห่งจำกัดความคุ้มครองหรือไม่ครอบคลุมการดูแลและบริการสำหรับผู้ที่เป็นโรคออทิซึมสเปกตรัม ซึ่งต้องใช้เวลานานและมีค่าใช้จ่ายสูง ครอบครัวต้องเผชิญกับภาระทางการเงินอย่างต่อเนื่อง และมักจะต้องตัดสินใจเรื่องการเงินที่ยากลำบากเกี่ยวกับบริการที่พวกเขาจัดหา อีกครั้งหากมีพี่น้องกัน จะทำให้ความต้องการของเด็กแต่ละคนสมดุลกันได้ยาก และภาระทางการเงินมีส่วนทำให้เกิดความทุกข์ทางอารมณ์และความเหนื่อยล้าของทุกคนในครอบครัว รู้สึกเหมือนไม่มีใครได้รับความต้องการของพวกเขาจริงๆ

แม้ว่า ASD อาจดูเหมือนไม่เป็นโรคทางจิตทั่วไป — อย่างที่ใครๆ ก็คิดกัน ความวิตกกังวล หรือ ภาวะซึมเศร้า ตามแบบฉบับ — มีตำแหน่งที่เหมาะสมในคู่มือการวินิจฉัย ควบคู่ไปกับความผิดปกติของพัฒนาการอื่นๆ ที่ส่งผลต่อการคิด การเรียนรู้ และพฤติกรรม ที่สำคัญกว่านั้นคือการตอบสนองต่อความต้องการของบุคคลที่มีความผิดปกติของออทิสติกสเปกตรัมและครอบครัวของพวกเขา สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับ ASD โปรดดูที่ ข้อมูลสถาบันสุขภาพจิตแห่งชาติ หรือ ศูนย์ควบคุมโรค.